茄子（なす）の育て方

ポケット催根は、まだ気温が低い時期でも発芽をそろえやすくするため、種に水を吸わせて体温で温め、幼根（発根）を出してからポットへまく方法です。

手順

1. 種を水に入れ、半日〜1日吸水させる。
2. 水で湿らせて強く絞ったキッチンペーパーで種を包み、小さな袋へ入れる。
3. 袋を衣服のポケットなどへ入れ、2〜3日間体温で温める。
4. 種の先から白い幼根が少し見えたら、すぐにポットへまく。

※幼根（ようこん）：発芽した種から最初に伸びる根です。

キッチンペーパーは、湿っていても水がたまらない状態にします。幼根を長く伸ばすと折れやすいため、先端が少し見えた段階ですぐにまきます。

発根した種をポットへまき、定植できる大きさまで育てます。ナスは育苗期間が長いため、光、水、温度の不足や過剰を避けながら育てます。

手順

1. 培養土へ水を含ませてポットへ入れる。
2. 土の表面に深さ5mm程度の穴を3か所あけ、1粒ずつ、幼根を下か横向きに入れる。
3. 光を嫌う性質があるため、種の厚さの2〜3倍を目安に覆土し、土の表面を軽く鎮圧する。
4. ポットの底から水が流れるまで、やさしく水を与える。
5. 本葉1〜3枚のころに弱い苗を株元から切り、元気な苗を1本残す。
6. 苗同士の葉が重なり始めたら、ポットの間隔を広げる。

※鉢ずらし（はちずらし）：苗同士の葉が重ならないよう、ポットの間隔を広げる作業です。

培養土は、握るとまとまり、指で軽く押すと崩れる水分量にします。発芽後は日当たりと風通しを確保し、徒長や蒸れを防ぎます。

一番花の蕾がふくらみ、紫色が見え始めた苗が定植の目安です。浅植えを基本にし、根鉢と畑の土を密着させます。

手順

1. 根鉢と同じ深さ・幅の植え穴を掘り、穴へ水を入れる。
2. 水が引いたら苗をポットから取り出し、根鉢の表面が畝と同じ高さになるように置く。
3. 根鉢と植え穴の隙間へ土を戻し、株元の土を手で軽く鎮圧する。
4. 株元へ水を与え、株元から少し離してもみ殻と草やワラなどを敷く。

深植えすると地温の低い層へ根が入り、活着が遅れることがあります。根鉢の表面を畝と同じ高さにし、根鉢と周囲の土をしっかり密着させます。

草の声：フジの花が咲き始めるころを、定植時期の補助目安にします

ナスは果実の重さで枝が倒れやすいため、枝を3方向へ分けて支えます。株の内側へ光と風が入る骨格をつくります。

手順

1. 一番花がついた主枝を残す。
2. 一番花のすぐ下から伸びる強いわき芽を残す。
3. 一番花の上下にあるわき芽のうち、もう1本の強い芽を残す。
4. 残した3本より下から伸びる不要なわき芽を摘芽する。
5. 株の周囲へ長さ180cm・太さ16〜20mm程度の支柱を3本立て、それぞれ30cm程度地中へ埋める。
6. 3本の枝を別々の支柱へ誘引する。
7. 枝の生長に合わせて、誘引ひもを追加する。

誘引（ゆういん）：茎や枝を支柱などへ固定し、伸びる方向を整える作業です。

3本の枝は同じ方向へ重ねず、株の中心に光と風が入るように広げます。枝が太くなる前に、余裕を持たせて誘引します。

摘芽は、仕立てに使わないわき芽を取り除く作業です。不要な枝を減らし、株の内側へ光と風を通します。

手順

1. 3本仕立てに使う枝を残す。
2. 一番花より下から伸びる不要なわき芽を、付け根から摘芽する。
3. 株の内側へ強く伸びる不要なわき芽を摘芽する。

わき芽は小さいうちに摘むと、株への負担と傷口を小さくできます。雨天や葉が濡れているときを避け、切り口が乾きやすい日に行います。

株がまだ小さい時期の果実を早めに摘果すると、根や枝の生長へ力を回せます。変形果や傷んだ果実も取り除きます。

手順

1. 一番果を、長さ1〜3cm程度の小さいうちに摘果する。
2. 株の生育が弱い場合は、二番果や三番果も小さいうちに摘果する。
3. 変形果や傷んだ果実を、果柄（かへい）の付け根から切り取る。

若い株では果実を大きく育てず、根と枝の生長を優先します。草勢が弱いときは、二番果や三番果も早めに摘果して着果負担を減らします。

古い葉や傷んだ葉を取り除くと、株元の風通しがよくなり、収穫や管理もしやすくなります。

手順

1. 土に触れている下葉を、葉柄（ようへい）の付け根から切り取る。
2. 黄化した葉や傷んだ葉を切り取る。
3. 株の内側で重なり、風を遮っている古い葉を必要な分だけ切り取る。

健康な葉は光合成に必要なため、一度に多く減らしません。土に触れる葉や黄化した古い葉から、株の内側へ風が通る程度に取り除きます。

切り戻し剪定は、果実を収穫するたびに側枝を短く戻し、次のわき芽を育てる方法です。枝葉が増えすぎるのを防ぎます。

手順

1. 側枝についた果実を収穫する。
2. 収穫した果実の上にある葉を1枚残す。
3. 残した葉の上で側枝を切り戻す。
4. 残した葉の付け根から伸びるわき芽を1本育てる。
5. わき芽についた次の果実を収穫したら、同じように枝を切り戻す。

果実の上に葉を1枚残すことで、その葉の付け根から次のわき芽を育てます。草勢が弱い株では、枝を短く切りすぎないようにします。

ナスは果皮につやがあり、品種本来の大きさに育ったものから収穫します。若い果実をこまめに採ると、株への負担を軽くできます。

手順

1. 品種に合った収穫サイズの果実を選ぶ。
2. 果実を手で支える。
3. 果柄を清潔なハサミで切る。
4. 果柄のとげでほかの果実を傷つけないよう、切り口を短く整える。

果実を大きくしすぎると種が硬くなり、株への負担も増えます。果皮につやがある若いうちにこまめに収穫し、次の果実の肥大につなげます。

夏に株が疲れて果実の品質が落ちたときは、枝を大きく切り戻して秋の収穫へ備えます。
すべての株に必ず行う作業ではありません。

手順

1. 主枝3本を、それぞれ株の高さの1/3〜1/2程度まで切り戻す。
2. 各主枝に健康な葉を2〜3枚残す。
3. 細い枝、傷んだ枝、株の内側へ伸びる枝を切り取る。
4. 株の周囲へスコップを垂直に差し込み、根の一部を切る。
5. 新芽が伸び始めたら、勢いのよい芽を残して不要な芽を摘芽する。

新芽が細く、株全体が大きく弱っている場合は、剪定後に回復できないことがあります。健康な葉を残し、秋まで十分な生育期間がある株だけに行います。