4-6 元気な野菜を育てるために

葉は太陽の光を受けて光合成を行い、野菜の身体をつくる材料となる糖をつくります。
光が不足すると、光合成でつくられる糖が少なくなり、生長が遅くなったり、徒長したりしやすくなります。

反対に、強すぎる光やそれに伴う高温によって、葉焼けなどが起こることもあります。
日当たりだけでなく、葉が重なりすぎていないかも確認します。

根から吸収された水は、養分を運び、光合成や細胞の働きにも使われます。
水が不足すると、葉がしおれ、生長が鈍り、水とともに吸収する養分も取り込みにくくなります。

反対に、水が多すぎると土の中の空気が減り、根が酸欠になって根腐れなどにつながることがあります。
土の表面だけでなく、土の中の乾き具合や水のたまり方を見ることが大切です。

野菜に必要な空気には、葉の周りの風通しと土の中の通気性があります。

葉が混み合って風通しが悪くなると、湿気がこもり、病気が発生しやすくなります。
野菜に応じて摘葉や誘引を行い、風の通り道をつくります。

土の中では、根や微生物が呼吸するための酸素が必要です。
過湿や土の締まりによって空気が不足すると、根の働きや微生物の活動が弱くなります。

反対に、風が強すぎると葉から水分が失われやすくなり、乾燥したり、茎や葉が傷んだりすることがあります。

野菜には、それぞれ生長しやすい温度があります。
温度が低すぎると、発芽や根の働きが鈍り、養分を吸収しにくくなって、生長も遅くなります。

反対に、高すぎると呼吸による糖の消費が増え、しおれや葉焼け、花落ち、受粉不良などが見られることがあります。その野菜に合った季節に育て、高温や低温にさらされていないかを見ます。

野菜は、根から水と養分を吸収します。
しかし、健康な土とは、単に養分が多い土ではありません。

根が伸びやすく、微生物が活動し、水・空気・養分が循環する土が野菜の生長を支えます。

養分が不足すると、葉の色が薄くなったり、生長が遅くなったり、花や実が育ちにくくなったりすることがあります。
ただし、水不足・低温・根の傷み・土のpH（酸度）などによって、土に養分があっても吸収できていない場合があります。

反対に、養分が多すぎても、根が傷んだり、葉や茎ばかりが茂ったり、養分同士の吸収バランスが崩れたりすることがあります。