4-2 野菜が育つ条件

光は、野菜にとって最も大切なエネルギー源です。

葉は光を受けて光合成を行い、水と二酸化炭素からブドウ糖（糖）をつくります。
このブドウ糖が、野菜の体やエネルギーのもとになります。

多くの野菜は、1日6時間以上の日当たりを好みます。

野菜の約80〜90％を水が占めています。

また、土の中の養分は水に溶けることで根から吸収されます。

不足するとしおれ、多すぎると根が酸欠になり病気の原因にもなります。大切なのは、「たくさん与えること」ではなく、適度な水分を保つことです。

また、第一章で学んだ保水性と排水性も、健康な野菜を育てるための大切な条件です。

空気も野菜に欠かせません。

葉は空気中の二酸化炭素（CO₂）を取り込み、光合成を行います。
また、野菜や根、微生物は酸素（O₂）を使って呼吸しています。

さらに、空気中の窒素ガス（N₂）は、窒素固定菌によって植物が利用できる養分へと変えられます。

土の中にも空気が必要なため、通気性の良い土づくりが大切です。

野菜には、それぞれ発芽や生長に適した温度があります。例えば、春野菜と夏野菜では好む温度が大きく異なります。

気温が低すぎたり高すぎたりすると、生長が遅くなったり、発芽しなくなったりします。また、光不足や高温などの条件が重なると、徒長（とちょう）※1の原因になることもあります。

野菜ごとの適温を知ることも、上手に育てるポイントです。

※1 徒長とは、茎や枝が必要以上に長く伸び、ひょろひょろになる現象。

野菜は根から水と養分を吸収します。

養分には、窒素（N）・リン酸（P）・カリ（K）の三大栄養素をはじめ、多量要素や微量要素など、さまざまな必須元素があります。

しかし、養分が豊富でも、土の状態が悪ければ根は十分に吸収できません。そのため、健康な野菜を育てるには、「肥料を増やす」ことよりも、「土を育てる」ことが大切です。

土が育てば、土の生態系が豊かになり、野菜が利用できる養分がつくられます。その養分を根が吸収することで、野菜は健やかに育っていきます。